Vật liệu siêu dẫn có thể được phân loại thành ba nguồn: kim loại tự nhiên, hợp kim và hợp chất. Vật liệu siêu dẫn được phát hiện sớm nhất là các kim loại tự nhiên như thủy ngân (Hg), chì (Pb) và thiếc (Sn), chúng thể hiện tính siêu dẫn ở nhiệt độ gần{1}}không tuyệt đối. Nghiên cứu sâu hơn cho thấy rằng việc hợp kim các nguyên tố kim loại theo tỷ lệ cụ thể cũng có thể tạo ra vật liệu siêu dẫn nhiệt độ-thấp với nhiệt độ tới hạn cao hơn và các đặc tính cụ thể, chẳng hạn như niobium-thiếc (Nb3Sn) và niobium-titanium (NbTi). Những vật liệu này được sử dụng rộng rãi trong chụp ảnh cộng hưởng từ (MRI), máy gia tốc hạt và nam châm từ trường cao.
Vào cuối thế kỷ 20, việc phát hiện ra chất siêu dẫn nhiệt độ cao-oxit đồng đã mở rộng phạm vi nguồn vật liệu siêu dẫn. Chất siêu dẫn nhiệt độ-cao thường là các hợp chất gốm tổng hợp bao gồm đồng, oxy và các kim loại đất hiếm-hoặc kiềm-đất khác, chẳng hạn như YBCO (yttri bari đồng oxit) và BSCCO (bismuth strontium canxi oxit đồng). Ngoài ra, chất siêu dẫn gốc sắt-được tạo thành từ các nguyên tố như sắt, asen và selen; những vật liệu này chủ yếu được tổng hợp về mặt hóa học thông qua các phản ứng ở trạng thái rắn ở nhiệt độ cao-rắn{9}}hoặc phương pháp dung dịch.
Các vật liệu siêu dẫn hiện đại chủ yếu có nguồn gốc thông qua quá trình tổng hợp nhân tạo để kiểm soát chính xác thành phần hóa học, cấu trúc tinh thể và mức tạp chất của chúng, từ đó tối ưu hóa nhiệt độ tới hạn, mật độ dòng điện tới hạn và khả năng chịu được từ trường. Trong khi kim loại tự nhiên vẫn là một chủ đề quan trọng của nghiên cứu cơ bản, phần lớn vật liệu siêu dẫn được sử dụng trong các ứng dụng thực tế là vật liệu tổng hợp hoặc hợp kim được điều chế thông qua kỹ thuật tổng hợp hóa học và kỹ thuật vật liệu.
